En Pologne, 2012 fut proclamée Année Janusz KORCZAK. Ainsi s´agissait-il de rappeler qu´en 1912, cet éducateur visionnaire avait créé un centre pour enfants en difficulté dont le fonctionnement était particulièrement innovant : la Maison de l´Orphelin. Quatre-vingts ans avant la rédaction de la Convention Internationale des droits de l´enfant (CIDE), cet établissement, très vite surnommé « la République des Enfants », sensibilisait ses pensionnaires à leurs droits et à leurs responsabilités.

2012 était également le rappel d´un événement tragique, celui d´un jour d´août 1942, où l´orphelinat avec ses deux cents pupilles, ses éducateurs et son directeur fut transféré par les nazis du ghetto de Varsovie au camp d´extermination de Treblinka.


Henryk GOLDSZMIT, plus connu sous son pseudonyme de Janusz Korczak, fit tout ce qui était en son pouvoir pour nous faire prendre conscience que l´enfant est une personne à part entière, dont le bonheur dépend de la bonne volonté et de la compréhension du monde qui l´entoure. Homme de conviction, Korczak affirma avec force que les enfants ne diffèrent que très peu des adultes - la différence intervient dans le domaine des émotions. Plus qu´une célébration d´anniversaires, 2012 se posait donc comme la proposition de jeter un regard pertinent sur l´héritage universel d´un militantisme en faveur du respect de l´enfance que nous laissa cet être d´exception. Le présent ouvrage renouvèle l´éclairage porté sur son oeuvre de précurseur.
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