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tania james
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Après avoir assisté à l'assassinat de sa mère par des braconniers, un jeune éléphant mène une vie de dur labeur au service des êtres humains. Dévoré par le désir de vengeance, il parvient à se libérer de ses oppresseurs et terrorise les villageois de l'Inde du Sud : il piège ses victimes, puis ensevelit leurs corps sous des tas de feuilles et de poussière, ce qui lui vaut d'être surnommé « Le Fossoyeur ».
Manu, le fils d'un riziculteur pauvre, se trouve emporté contre son gré dans le milieu sordide du trafic d'ivoire, aux côtés de son frère Jayan, jeune homme incontrôlable et dangereux qui voit dans le braconnage un moyen d'échapper à la misère des campagnes.
En parallèle, Emma, une Américaine, réalise un film documentaire sur Ravi Varma, un charismatique vétérinaire qui recueille et soigne de jeunes éléphants orphelins au sein d'une réserve naturelle. Témoin de pratiques douteuses entre certains responsables de la réserve et des sociétés d'exploitation forestière, elle se retrouve impliquée dans une affaire qui remet en cause ses convictions bien établies.
À travers ces trois destins, Tania James nous livre un récit déchirant et haletant sur le commerce de l'ivoire, et explore la frontière poreuse entre conservation et corruption. Ce roman dépeint la complexité morale de l'homme, qui oscille entre amour et trahison, devoir et loyauté, ainsi que sa relation brisée avec les animaux et la nature.
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Linno et Anju grandissent au Kerala, en compagnie de leur père et de leur grand-mère.
Leur mère est morte alors qu'elles n'étaient encore que des enfants. Anju, la plus jeune, qui possède une forte personnalité, rêve de quitter l'Inde pour aller étudier à New York ; aussi quand se présente la possibilité d'une bourse d'études, elle s'approprie les dessins de Linno pour l'obtenir. Sa soeur, meurtrie par cette trahison, la laisse partir sans rien dire. De nombreux aléas vont cependant ponctuer l'odyssée new-yorkaise d'Anju, et sa rencontre avec Bird, une jeune femme qui a bien connu sa mère, Gracie, dans sa jeunesse, va la bouleverser . Entre modernité occidentale et traditions indiennes, dans quel monde veulent vivre Anju et Linno ?
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LONGLISTED FOR THE NATIONAL BOOK AWARD IN FICTION; A spellbinding historical novel set in the eighteenth century: a heros quest, a love story, the story of a young artist coming of age, and an exuberant heist adventure that traces the bloody legacy of colonialism across two continents and fifty years.
A Best Book of the Year:
Addictively absorbing. --
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