Il s'agit du deuxième tome d'une trilogie sur « la première guerre formique », où Card nous livre enfin le récit du premier contact entre l'humanité et les Formiques que combat Ender. JI décrit une société future cohérente et pose les bases de La Stratégie Ender en y introduisant le personnage clé, Mazer Rackham, ce militaire d'origine maori qui formera Ender.