Richard Hannay, ex-ingénieur des mines en Afrique du Sud et général de brigade mais surtout incorrigible détective amateur, commence par la découverte d'un cadavre, un poignard planté en plein coeur, au beau milieu de son salon. Il s'avére qu'une organisation secrète ultra-puissante fomente un complot international aux objectifs les plus noirs.... Richard Hannay se retrouve alors seul face à des adversaires des plus sanguinaires et seulement vingt jours pour échapper à ses poursuivants, fuir à travers l'Ecosse, déjouer les stratagèmes de la « Pierre Noire », sauver l'Europe et la paix... Vingt jours d'une course infernale qu'il faut absolument gagner.
1745. Agent de Charles Stuart qui entreprend la reconquête du trône anglais, le jeune Alastair Maclean croise les destinées de Midwinter, curieux seigneur des marges anglaises ; de la belle Claudia Norreys et de son traître et veule époux ; de Nicholas Kyd, bon vivant ambigu ; et de l'absurde et sagace Samuel Johnson, qui deviendra son fidèle ami. Dans une sauvage Angleterre magnifiée par l'hiver, Alastair achèvera, dans la douleur, une éducation sentimentale et guerrière des plus mélancoliques. Ce roman historique haut en couleurs et en rebondissements, inédit en France, rappelle le génie narratif de ce grand auteur britannique qu'est John Buchan. Il est mené tambour battant, à bride abattue et enthousiasmera ceux qui aiment que l'Histoire soit magnifiée par une belle écriture.
Richard Hannay, ex-ingénieur des mines en Afrique du Sud et général de brigade mais surtout incorrigible détective amateur, découvre un cadavre au beau milieu de son salon. Il s'avère qu'une organisation secrète ultra-puissante fomente un complot international aux objectifs les plus noirs... Richard Hannay se retrouve alors seul face à des adversaires des plus sanguinaires et seulement vingt jours pour échapper à ses poursuivants, fuir à travers l'Écosse, déjouer les stratagèmes de la « Pierre Noire », sauver l'Europe et la paix... Vingt jours d'une course infernale qu'il faut absolument gagner.
John Buchan fut l'incontestable précurseur du roman d'espionnage contemporain. Alfred Hitchcock adapte Les Trente-Neuf marches au cinéma en 1935.
S'il fallait proposer une liste des grands romans d'apprentissage anglo-saxons, assurément on retiendrait ce texte aventureux qui nous fait voyager au XVIIème siècle, de la brumeuse Écosse à la lumineuse mais inquiétante Virginie indienne. Parti pour être un sage et avisé négociant, le jeune Galvard se trouve entraîné dans une série d'aventures qui le conduiront en pays indien, chez les Cherokees de funeste réputation, à la merci des pirates et des colons qui refusent de l'aider, toujours en quête d'un amour éperdu qui lui fait franchir monts et rivières pour atteindre un introuvable Graal, une forme de vérité qui lui permettra de découvrir quel roi sommeille en lui. On lit cette épopée avec l'innocent plaisir que l'on prenait aux découvertes adolescentes.
Réjouissant comme la jeunesse !
Richard Hannay is thoroughly bored with London. Then a murder is commited in his flat. An obvious suspect for the police and an easy target for the killers, Hannay goes on the run in his native Scotland where he will need all his courage and ingenuity to stay one step ahead of his pursuers.
'My guest was lying sprawled on his back. There was a long knife through his heart which skewered him to the floor' Richard Hannay has just returned to England after years in South Africa and is thoroughly bored with his life in London. But then a murder is committed in his flat, just days after a chance encounter with an American who had told him about an assassination plot which could have dire international consequences. An obvious suspect for the police and an easy target for the killers, Hannay goes on the run in his native Scotland where he will need all his courage and ingenuity to stay one step ahead of his pursuers. The Penguin English Library - collectable general readers' editions of the best fiction in English, from the eighteenth century to the end of the Second World War.
Rendu célèbre par le film d'Alfred Hitchcock tiré de son livre, Les Trente-Neuf Marches, le romancier écossais John Buchan, Baron Tweedsmuir (1875-1940), influença des auteurs tels que H. P. Lovecraft, C. S. Lewis, J. R. R. Tolkien et G. Greene. Ce grand diplomate est surtout l'auteur de romans d'aventures, d'espionnage, fantastiques et historiques. Cet amoureux des légendes celtiques nous a aussi légué des nouvelles qui développent une vision magique de l'univers, et qui montrent à la fois sa fascination pour les îles mythiques du bout du monde (" The Far Islands ") (1899) et le thème du réveil des divinités anciennes. Face au " Petit Peuple " de la légende, le héros est confronté à un monde ancien de mystère et de barbarie, " No-Man's Land " évoque la survie, sous la terre écossaise, des mystérieux Pictes, ces indigènes au corps tatoué qui furent jadis refoulés à l'intérieur des montagnes par les Scots, ancêtres des Ecossais. Cette quête dans les ténèbres de la terre est aussi une plongée dans les abysses de l'histoire et une descente moderne aux enfers. Il n'est guère surprenant de trouver ce genre de thème chez l'écrivain écossais fasciné par le passé archaïque qui peut resurgir en des temps rationnels. La peur de la barbarie, de la " décivilisation ", comme l'appelle Buchan, correspond à celle du retour aux dieux païens.
Richard Hannay travels across war-torn Europe in search of a German plot and an Islamic Messiah. He is joined by three more heroes: Peter Pienaar; John S Blenkiron; and, Sandy Arbuthnot. They move in disguise through Germany to Constantinople and the Russian border to face their enemies: the grotesque Stumm and the evil beauty of Hilda von Einem.
Des rives de l'Indus aux déserts d'Éthiopie, circule une étrange et ancienne légende : celle d'un fabuleux royaume africain aux richesses incommensurables dirigé par un homme puissant et pieux, descendant des Rois mages, le Prêtre Jean. C'est cet héritage que revendique le révérend noir nationaliste, Jean Laputa, personnage central de ce roman politique et prophétique. Toutefois, pour asseoir cette filiation, il lui faudra absolument posséder la relique qui le légitimera : le mythique collier du Prêtre Jean... Mais, en face de lui se dresse un jeune Écossais venu faire fortune en Afrique, David Crawfurd, qui tentera par tous les moyens en sa possession de faire échec aux terribles projets de cet homme hors du commun qui souhaite redonner à son peuple la place qui lui revient. S'ensuivra une haletante course contre la montre, et contre la mort, au coeur des flamboyants paysages du bush sud-africain, au pied du Drakensberg...
Fortune faite en Afrique du Sud, Richard Hannay revient à Londres pour goûter pleinement aux joies d'une vie insouciante. L'assassinat d'un homme dans son appartement va bouleverser ses plans.
Published in 1919, Mr. Standfast is a thriller set in the latter half of the First World War, and the third of John Buchan's books to feature Richard Hannay.
Richard Hannay is called back from serving in France to take part in a secret mission: searching for a German agent. Hannay disguises himself as a pacifist and travels through England and Scotland to track down the spy at the center of a web of German agents who are leaking information about the war plans. He hopes to infiltrate and feed misinformation back to Germany. His journey takes him from Glasgow to Skye, onwards into the Swiss Alps, and on to the Western Front.
During the course of his work he's again reunited with Peter Pienaar and John Blenkiron, who both appear in Greenmantle, as well as Sir Walter Bullivant, his Foreign Office contact from The Thirty Nine Steps.
The title of the novel comes from a character in John Bunyan's Pilgrim's Progress to which there are many references in the book, not least of all as a codebook which Hannay uses to decipher messages from his allies.
The book finishes with a captivating description of some of the final battles of the First World War between Britain and Germany in Eastern France.
