«Il est vain de prétendre enseigner les principes et les contenus de la philosophie de Hume. Et le problème n'est pas de laisser sa place à la controverse, mais de comprendre qu'on n'a pas affaire à un système, que les principes sont obscurs et que les contenus sont sceptiques. La carrière du commentaire est indéfiniment ouverte, pour peu qu'on ne verse pas dans le dogmatisme. Par une rationalité constamment déceptive, Hume reconduit tous ceux qui s'intéressent à lui, commentateurs compris, à l'esprit de la philosophie. En un mot, et c'est la meilleure raison du commentaire, Hume n'enseigne pas, il invite à philosopher».Michel MalherbeCe court ouvrage, chef-d'oeuvre de Hume, est une porte ouverte dans sa pensée, organisée en chapitres thématiques qui nous entraînent de l'origine des idées aux miracles en passant par la raison des animaux. Suivant les méandres de sa réflexion, nous pouvons nous aussi espérer un jour toucher du doigt l'expérience libératoire de la philosophie. Read more Close

Mettre au jour les lois qui régissent le monde des passions, montrer que les passions engagent un rapport particulier au monde et souligner leur prégnance dans le domaine des actions humaines : telle est l'ambition de Hume dans les deux oeuvres ici réunies. Réécriture du livre II du Traité, la Dissertation sur les passions en rend plus saillantes les thèses originales.À la différence des moralistes qui dénoncent les vices des passions, des rationalistes qui entendent les subordonner aux idées claires et distinctes, et des naturalistes qui les font dériver des états du corps, Hume, s'inspirant des méthodes de la physique newtonienne, les aborde pour la première fois du point de vue d'une science générale de la nature humaine.

Où il est question des pouvoirs de l'entendement aux prises avec l'espace et le temps.

Les essais que Hume (1711-1776) consacra à l'esthétique demeurent sans doute le premier témoignage d'une esthétique expérimentale. Comment concilier le relativisme du goût avec les normes universelles dont ce dernier se prévaut par ailleurs ? Pour tenter de mener à bien ce défi, et en pratiquant un genre littéraire qu'il affectionnait particulièrement, Hume formule ce faisant un art de la philosophie.

« Des goûts et des couleurs on ne dispute point. » Si, comme le dit l´adage, tous les goûts sont relatifs car chacun juge toujours d´après sa propre complexion, il peut paraître justifié de renoncer à l´idée d´une règle du goût, d´une manière commune de juger du beau. Mais, à bien y regarder, cela revient à rendre toute chose comparable et à considérer également le plus grossier barbouillage et la toile de maître. Ce qui a pour conséquence que le goût qu´on suppose égal en chacun n´existe tout simplement pas. De même, il arrive parfois que certaines oeuvres fassent l´unanimité et qu´il y ait dans ce cas une manière commune d´apprécier la beauté. Cela ne montre-t-il pas au fond que, comme toute chose, le sentiment de la beauté, est tout aussi naturel que culturel, c´est-à-dire la marque d´une nature propre comme le produit d´une éducation ? Tel est le raisonnement que suit David Hume pour dégager la « règle du goût ». Cette édition réunit deux des Essais parmi les plus célèbres du philosophe écossais : "Sur la délicatesse du Goût et la vivacité des Passions" et "La Règle du Goût". Edition établie par Christophe Salaün. Révision d'une traduction anonyme de 1764.
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«Une expérience qui réussit dans l'air ne réussit pas toujours dans le vide.» C'est ainsi que s'achève le dialogue qui clôt l'Enquête sur les principes de la morale (1751). Dans cette oeuvre que Hume jugeait être le meilleur de tous ses écrits, le philosophe écossais. fidèle à sa méthode empirique et à son «scepticisme mitigé», part en quête des indices susceptibles de révéler L'origine de la morale. N'agissons-nous que par intérêt ? L'approbation morale peut-elle faire abstraction de nos préférences ? À suivre les hommes dans leurs choix pour en dégager la constance, on ne peut qu'être frappé par la diversité des moeurs et des coutumes. La conclusion alors révèle la subtilité du détective : la morale de Hume joint l'utile à l'agréable et l'Enquête ne se fait pas faute de rappeler, dans sa forme même, que l'exercice philosophique doit lui aussi être un plaisir. Read more Close

Cet Abrégé tient dans la vie de Hume et dans l'histoire de la pensée une place singulière. Paru anonymement en 1740, il n'est mis à la disposition du public qu'en 1938.
Devant l'insuccès de son Traité de la nature humaine, Hume rédige, sous couvert d'anonymat, cet Abrégé, qu'il compte faire parvenir à la critique. Il souhaite défendre coûte que coûte ses idées nouvelles, si bien que cet Abrégé apparaît comme une oeuvreclé pour saisir l'ampleur et la modernité de sa pensée. Il y dégage en quelques pages les questions centrales du Traité : la nature des idées, le lien de causalité et la question du libre-arbitre.Surtout il y traite de manière originale et approfondie la notion de croyance.

De l'utilité et de l'intérêt des passions et la complexité des lois de l'affectivité.